ミレイ11歳で王立アカデミーの学校に入りました。史上最年少です。1850年、『両親の家のキリスト』を出したところ、あのチャールズ・ディケンズに叩かれます。実際の文言が残っていて、少年キリストを「醜悪で、首の曲がった、めそめそ泣く赤毛の少年が寝間着姿で」と書きました。